Samenvatting van het artikel van Tom Le Bacq, Het Nieuwsblad, 22 oktober 2024
Een revolutionaire huidscanner in Aalter helpt om de lange wachttijden bij dermatologen te verkorten. Deze ‘superscanner’, die gebruikmaakt van artificiële intelligentie om verdachte huidvlekken op te sporen, is te vinden bij SPOTWATCH, het enige onafhankelijke centrum in Vlaanderen dat deze dienst aanbiedt. Sinds de installatie begin dit jaar, hebben al meer dan 2.000 mensen zich laten scannen, met een gemiddelde van twintig bezoekers per dag.
Dermatoloog Sven Lanssens benadrukt het belang van deze scanner voor de dermatologische zorg. “De gemiddelde wachttijd om bij een dermatoloog te geraken is zes maanden, bij velen is het een jaar. Mijn eigen planning bestaat ook voor een heel groot deel uit screening op huidkanker. Mensen willen gescreend worden, omdat ze horen en lezen dat het aantal huidkankers in de lift zit,” legt hij uit. Volgens het Kankerregister stijgt het aantal gevallen van huidkanker, en tegen 2030 verwacht men in België 5.000 nieuwe melanomen per jaar.
Journalist Tom Le Bacq onderging zelf het proces en kreeg een indringend beeld van wat de technologie kan betekenen. Binnen tien minuten na de scan, waarbij zijn huid vanuit 92 verschillende hoeken werd vastgelegd, verscheen een 3D-model van zijn lichaam op het scherm. De AI analyseerde 1.621 vlekjes op zijn huid. Bij Le Bacq werd uiteindelijk een basocellulair carcinoom gevonden, ook wel ‘baso’ genoemd. Dit is een vorm van huidkanker die niet uitzaait en daardoor minder gevaarlijk is dan bijvoorbeeld een melanoom.
Hoewel de AI-scan zeer gedetailleerd is, blijft de menselijke expertise van de begeleidende assistent en dermatologen onmisbaar. Lanssens legt uit dat het systeem nog niet perfect is en dat een dermatoloog de resultaten altijd controleert om vals-positieve resultaten te vermijden. “Als we alleen AI zijn gang zouden laten gaan, zouden we veel te veel vals-positieven hebben. Het systeem is al goed, maar nog niet perfect,” zegt hij. Daarom blijft de menselijke controle voorlopig essentieel om te bepalen welke vlekken verder onderzocht moeten worden.
Voor 95 euro kan iedereen zich bij SPOTWATCH laten scannen, zonder dat een doorverwijzing naar een dermatoloog nodig is. Het AI-systeem brengt verdachte vlekken in kaart, waarna dermatologen de resultaten nauwkeurig controleren. Dit samenspel van technologie en menselijke kennis biedt een nieuwe standaard in vroegtijdige huidkankerscreening.
Met de komst van nieuwe scanners in Berchem en Kermt wordt de toegankelijkheid van deze technologie verder vergroot. “Als het helpt om vroeger tumoren op te sporen, in een vroeger stadium met minder kans op uitzaaiingen, lijkt mij dat een goede zaak,” aldus Lanssens.eerst voldoende mensen gebruikmaken van dit toestel.”
